Huvudskillnaden mellan lag med bestämda proportioner och lag med flera proportioner är att lagen med bestämda proportioner anger att proverna av en förening alltid kommer att innehålla samma andel av masselementen. Tvärtom säger lagen med flera proportioner (kallas ibland Daltons lag) att om två grundämnen förenas för att bilda mer än en kemisk förening, så kommer förhållandet mellan massorna av det andra elementet som kombineras med en fast massa av det första elementet vara förhållanden med små heltal.
Lagen om bestämda proportioner och lag med flera proportioner är teorier som används för att förklara stökiometrin i kemi. Stökiometri är måttet på de relativa mängderna av reaktanter och produkter i en kemisk reaktion.
