Huvudskillnaden mellan flyktiga och icke-flyktiga är att de flyktiga ämnena har en tendens att förångas medan de icke-flyktiga ämnena inte har en tendens att förångas.
Omvandling från en flytande fas till den gasformiga fasen kan ske i olika vägar som avdunstning eller förångning vid kokpunkten. Avdunstning är processen att ändra en vätska till dess ångstadium. De ämnen som lätt kan genomgå denna förångning är”flyktiga ämnen”. Därför avser termen flyktig förmågan att omvandlas till ångfas. Däremot är icke-flyktiga ämnen motsatsen till de flyktiga ämnena.
