Huvudskillnaden mellan modercell och dottercell är att modercellen är en föräldercell som utsätts för celldelning för att producera nya celler medan dottercellen är en ny cell som bildas som ett resultat av celldelning.
I flercelliga organismer är celldelning en viktig process för att producera nya celler som krävs för tillväxt, utveckling och reproduktion. Från de befintliga mogna cellerna kommer nya celler från två typer av celldelningar; nämligen mitos och meios. Den mogna cellen som genomgår celldelning är modercellen eller modercellen medan de nya cellerna som kommer från slutet av celldelningen är dotterceller. På samma sätt producerar mitos två dotterceller från en ensamstående föräldercell medan meios producerar fyra dotterceller från en ensamstående modercell. Dottercellerna till mitosen är genetiskt identiska med modercellen medan meiosens dotterceller inte är genetiskt identiska med modercellen. Istället innehåller de hälften av modercellens genetiska material.
