Huvudskillnaden mellan slumpmässiga primrar och oligo dT är att den slumpmässiga primern är en blandning av alla möjliga hexameroligonukleotidsekvenser, medan oligo dT-primern består av en enkelsträngad sträcka av 12-18 deoxitymidiner.
Omvänd transkription är en mekanism där cDNA kan syntetiseras med användning av mRNA eller någon art av RNA. För att producera cDNA bör omvänd transkriptasenzym och andra nödvändiga komponenter tillhandahållas, särskilt mall och primers. Primers är de korta DNA-sekvenserna specifikt utformade för amplifiering av målsekvenserna. Slumpmässiga primers och oligo dT-primers är två vanliga typer av primers som används i omvänd transkription. Därför är slumpmässig primer eller oligo dT-primer korta DNA-oligonukleotidsekvenser som krävs för omvänd transkriptas för att initiera omvänd transkription. Beroende på RNA-mallen kan lämplig primer väljas bland dessa två primer-typer.
