Kanji vs kinesiska
För en västerlänning verkar kinesiska och japanska språk vara mycket lika. Att lära sig dessa språk utgör många problem bland vilka likheterna mellan kinesiska tecken och japanska tecken är översta. Några av karaktärerna i både kinesiska och kanji är identiska vilket gör det svårt för studenterna på dessa språk. Trots överväldigande likheter finns det dock skillnader som kommer att belysas i den här artikeln.
Kinesiska
Kinesiska är inte en enda utan en familj av språk som är mycket lika och därmed verkar vara samma för utomstående. Mandarin råkar vara det mest talade bland alla kinesiska språk med nästan en miljard människor som talar detta språk. På kinesiska består skriftspråket av tusentals tecken som är piktografiska eller logografiska till sin natur och varje karaktär representerar ett objekt eller ett koncept. Dessa kinesiska tecken kallas Hanzi som blir Kanji när de används i japanska skrivsystem. Dessa kinesiska tecken används i många andra länder också som Vietnam och Korea. Hanzi blir hanja på koreanska medan de kallas han tu på vietnamesiska.
För en ny kinesisk student kan det vara väldigt förvirrande när han ser tiotusentals karaktärer, men vid en närmare titt blir det klart att det i princip bara finns några få tusen (3-4) tecken med mindre variationer som kompenserar för resten av karaktärerna. Om en student kan bemästra dessa många kan han mycket väl förstå resten av karaktärerna för att bemästra det kinesiska språket. Ord på kinesiska består av två eller flera tecken.
Kanji
Skriftlig japanska använder sig av olika manus. Kanji är en av dem. Det består mestadels av karaktärer från kinesiska som har antagits och senare anpassats enligt japansk kultur och traditioner. Det kanske överraskar många människor, men japanerna hade inget eget manus under antiken. Japaner kom i kontakt med kinesiska tecken genom import från Kina i form av mynt, sälar, bokstäver och svärd. Dessa objekt hade kinesiska tecken skrivna på som inte gav någon mening för folket i Japan vid den tiden. Emellertid skickade kinesiska kejsare på 500-talet en koreansk forskare till Japan för att förklara betydelsen av dessa karaktärer. Dessa kinesiska tecken användes för att skriva japanska texter. Gradvis utvecklades ett skrivsystem som kallades kanbun som använde dessa kinesiska tecken i hög grad. I senare tider,olika manus utvecklades i japanska skrivsystem men Kanji är fortfarande ett framstående system för att skriva på japanska till dags dato.
Kanji vs kinesiska
• Ursprungligen hade Kanji samma tecken som på kinesiska, men med tiden gick det ändringar som införlivades i det japanska skrivsystemet och ledde till att Kanji-tecken blev annorlunda än de gamla Hanzi-tecknen.
• Även om många tecken förblir desamma i kanji, skiljer sig deras betydelse från kinesiska.
• Trots att japanska skiljer sig helt från kinesiska används kinesiska tecken för att skriva japanska texter, vilket kan vara förvånande för vissa.
