Huvudskillnaden mellan MRSA och MSSA är att MRSA står för meticillinresistent Staphylococcus aureus med hänvisning till stammarna av Staphylococcus aureus som är resistenta mot β-laktamantibiotika, medan MSSA står för meticillinkänslig Staphylococcus aureus med hänvisning till stammarna av Staphylococcus aureus som är känsliga för β-laktamantibiotika.
Meticillin är ett smalt spektrum β-laktamantibiotikum som hjälper till att bekämpa bakteriesjukdomar. Staphylococcus är ett släkt av bakterier som orsakar hudinfektioner, blodförgiftning, lunginflammation och andra infektioner. Vissa stammar av Staphylococcus aureus är resistenta mot ett antal β-laktamantibiotika. Termen som hänvisar till dessa resistenta stammar är "Methicillin-resistent Staphylococcus aureus" eller MRSA. Å andra sidan är vissa stammar av Staphylococcus aureus känsliga eller mottagliga för dessa β-laktamantibiotika. Termen som används för att hänvisa till denna grupp av bakterier är”Meticillinkänslig Staphylococcus aureus” eller MSSA.
