Huvudskillnaden mellan fosfolipider och sfingolipider är att fosfolipiderna är de vanligaste lipiderna i biomembranen inklusive plasmamembranet medan sfingolipiderna är de vanligaste lipiderna i nervvävnaden.
Lipid är en makromolekyl som består av glycerol och fettsyror. Lipider är huvudsakligen två typer såsom enkla lipider och sammansatta lipider. Strukturellt är enkla lipider estrar av fettsyror med olika alkoholer. De innehåller oljor och fetter. Föreningslipider är lipiderna som ger fettsyror, alkoholer och andra ytterligare grupper såsom fosforsyra, kvävehaltiga kolhydrater, svavel, aminosyror, proteiner, etc. vid hydrolys. På samma sätt är fosfolipider och sfingolipider två typer av sammansatta lipider, vilka är strukturella komponenter. Dessutom finns det lipider som kallas härledda lipider. Dessa är de hydrolytiska produkterna av enkla lipider och sammansatta lipider som har de fysiska egenskaperna om lipider.
