Polykristallin kontra monokristallin
Kristallint är att vara en kristall, som består av kristall eller liknar en kristall. Kristallina fasta ämnen eller kristaller har ordnat strukturer och symmetri. Atomerna, molekylerna eller jonerna i kristaller är ordnade på ett speciellt sätt och har således en långtgående ordning. I kristallina fasta ämnen finns det ett regelbundet, upprepande mönster; alltså kan vi identifiera en upprepande enhet. Per definition är en kristall en homogen kemisk förening med ett regelbundet och periodiskt arrangemang av atomer. Exempel är halit, salt (NaCl) och kvarts (SiOa 2). Kristaller är dock inte begränsade till mineraler: de innehåller mest fasta ämnen som socker, cellulosa, metaller, ben och till och med DNA.” Kristaller förekommer naturligt på jorden som stora kristallina stenar, såsom kvarts, granit. Kristaller bildas också av levande organismer. Till exempel produceras kalcit av blötdjur. Det finns vattenbaserade kristaller i form av snö, is eller glaciärer. Kristaller kan kategoriseras efter deras fysiska och kemiska egenskaper. De är kovalenta kristaller (t.ex. diamant), metallkristaller (t.ex. pyrit), joniska kristaller (t.ex. natriumklorid) och molekylära kristaller (t.ex. socker). Kristaller kan ha olika former och färger. Kristaller har ett estetiskt värde, och det antas ha helande egenskaper; alltså använder folk dem för att göra smycken.
Polykristallin
I naturen verkar kristaller för det mesta ha stört sin långväga ordning. Polykristallin är fasta ämnen som består av många små kristaller. Dessa är ordnade i olika riktningar och är bundna av mycket defekta gränser. Kristallerna i ett polykristallint fast ämne är mikroskopiska och de är kända som kristalliter. Dessa kallas också korn. Det finns fasta ämnen som består av en enda kristall som ädelstenar och kiselkristaller, men dessa förekommer mycket sällan i naturen. Oftast är fasta ämnen polykristallina. I en struktur som denna hålls antalet enskilda kristaller samman av ett lager av amorfa fasta ämnen. Amorft fast ämne är ett fast ämne som saknar en kristallstruktur. Det vill säga, det har inte långt, ordnat arrangemang av atomer, molekyler eller joner inom strukturen. Därför,i en polykristallin struktur har långväga ordningen störts. Till exempel är alla metaller och keramik polykristallina. I dessa är ordningen och orienteringen väldigt slumpmässiga. Det kan bestämmas utifrån hur det polykristallina fasta ämnet har vuxit eller genom processbetingelserna.
Monokristallin
Ordet "mono" betyder en. Så ordet monokristallin betyder en enda kristall. Monokristallina fasta ämnen består av ett enda kristallgitter och har därför en långtgående ordning. Så det finns inga korngränser. Denna enhetlighet ger dem unika mekaniska, optiska och elektriska egenskaper. Enstaka kiselkristaller används i halvledare. Eftersom monokristallina fasta ämnen har högre elektrisk ledningsförmåga används de i högpresterande elektriska applikationer. Vidare är deras styrka mycket hög, så används för att producera material med hög hållfasthet.
Vad är skillnaden mellan monokristallin och polykristallin?
• Polykristallina fasta ämnen består av många antal kristallina fasta ämnen, medan monokristallina har ett enda gitter.
• Monokristallina fasta ämnen har ordnat strukturer och symmetri, men i en polykristallin struktur har den långväga ordningen störts.
• Monokristallin struktur är enhetlig och har inga gränser, men polykristallin struktur skiljer sig från denna. Den har inte en kontinuerlig struktur, och den har gränser mellan korn.
