Heme vs Nonheme Iron
Det finns många mineraler i kroppen. Bland dem är järn det mest igenkännliga mineral som finns i djurkroppen. Även om mängden järn hos en vuxen är lite mindre än en tesked, kan järnbrist vara tragisk och svår hos många djur. Järn är ett mycket viktigt mineral för optimal hjärn- och nervsystemutveckling och funktion. Hos människor liksom hos andra djur är järn associerat med molekylen som kallas 'heme'. Heme är en del av ett större proteinkomplex (hemoglobin och myoglobin), och det finns bara hos djuren. Växter har inte heme och därför gör närvaron av heme djur som skiljer sig från växter. Normalt är det totala kroppsjärnet i genomsnitt cirka 4 g hos män och lite mer än 2 g hos kvinnor. I människokroppen är järn (hemjärn) främst associerat med hemoglobin- och myoglobinproteiner. Järn finns också i enzymer,och om kroppen är näring med järn, kommer den att ha bra järnreserver lagrade som ferritin och hemosiderin. Men för mycket järn leder oundvikligen till giftiga förhållanden i kroppen.
Heme Iron
Hemjärn härrör från hemoglobin och myoglobin så det finns bara i djurvävnad. Dessa strykjärn är mer biotillgängliga och finns i kött, fisk, fjäderfä och havsmat. Hemejärn finns främst som järn (Fe II), i form av reducerat järn, associerat med hemoglobin och myoglobin.
Nonheme Iron
Icke-hemejärn finns i både animaliska och vegetabiliska livsmedelsprodukter, även om det inte lätt absorberas av kroppen. Kostjärn utan heme är närvarande i oxiderad form av järn eller järn (Fe III). Det måste reduceras till järn (Fe II) för att tas av duodenala entrocyter. Reduktionen sker huvudsakligen av ett ferrisreduktasenzym (Cytochrom b reduktas).
Biotillgängligheten för icke-hemejärn kan förbättras genom att man tar vitamin C-rika livsmedel som frukt och grönsaker tillsammans med järnhaltiga livsmedel. Genom att ha hemjärnrika livsmedel (animaliska produkter) tillsammans med livsmedel som är rika på icke-hemjärn kan det förbättra absorptionen av icke-hemjärn. Vissa kemikalier som polyfenoler som finns i te, kaffe, andra drycker och många växter begränsar absorptionen av icke-hemejärn.
Vad är skillnaderna mellan hemejärn och nonhemejärn?
• Hemejärn är mycket mer biotillgängligt än järn utan heme så att hemejärn absorberas bättre än icke hemejärn.
• Hemejärn finns bara i animaliska livsmedel medan icke-hemejärn finns i både animaliska och växtfoder.
• Växtmat innehåller endast icke-järn. Hemejärn saknas i vegetabiliska livsmedel.
• Livsmedel som är rika på hemjärn kan förbättra absorptionen av icke-hemjärn.
• Det vanligaste kostjärnet är icke-järn. Normalt finns 60% av icke-hemejärn i animaliska produkter. De återstående 40% är hemejärn.
• Kostjärn utan heme finns som järn (Fe III) och det måste reduceras till järn (Fe II) för att absorberas.
• Till skillnad från icke-hemejärn är hemejärn associerat med hemoglobin och myoglobin i form av järn (Fe II).
