Huvudskillnaden mellan synkronisk och diakronisk lingvistik ligger i den synvinkel som används för att analysera dessa två grenar av lingvistik. Synkronisk lingvistik, även känd som beskrivande lingvistik, är studiet av språk vid en viss tidpunkt medan diakronisk lingvistik är studiet av språk genom olika perioder i historien.
Synkronisk lingvistik och diakronisk lingvistik är två huvudavdelningar inom lingvistik. Den schweiziska lingvisten Ferdinand de Saussure introducerade dessa två grenar av lingvistik i sin kurs i allmän lingvistik (1916). Sammantaget avser synkronisering och diakroni ett språkstillstånd och en evolutionär fas av språk.
