Huvudskillnaden mellan spondylos och spondylolistesis är att i spondylos är lesionen degenerativa förändringar i intervertebralskivan medan lesionen i spondylolisthesis är förskjutningen av en intervertebral skiva.
Ryggraden är ett skyddande skydd som finns där för att skydda ryggmärgen som passerar genom den. Därför kan varje lesion associerad med ryggraden ha potential att skada ryggmärgen och orsaka allvarliga neurologiska underskott. Spondylos och spondylolistes är två sådana tillstånd som kan påverka ryggmärgen hos den drabbade patienten. Den grundläggande lesionen av spondylos uppträder i mellanvävnadsskivorna, vilka är fibrösa leder vars kapslar sätts in i kanten på de intilliggande ryggkotorna. Spondylolisthesis utvecklas vanligtvis hos unga vuxna och tonåringar efter förskjutning av en ryggradsskiva ofta på grund av en medfödd svaghet i pars interarticularis.
