Böjningsmorfologi är studien av modifiering av ord för att passa in i olika grammatiska sammanhang medan den derivativa morfologin är studien av bildandet av nya ord som skiljer sig antingen i syntaktisk kategori eller i betydelse från deras baser. Detta är nyckelskillnaden mellan böjnings- och derivationsmorfologi.
Ett morfem är den minsta, meningsfulla, morfologiska enheten i ett språk. Enheten kan inte delas upp eller analyseras ytterligare. Böjningsmorfem och derivatormorfem är två huvudtyper av morfem. Således rör böjnings- och derivationsmorfologi studien av dessa två typer av morfemer.
