Huvudskillnaden mellan mikrorör och mikrofilament är att tubulinet är det protein som gör mikrotubuli medan aktin är det protein som gör mikrofilament. Mikrotubuli är också långa ihåliga rörliknande strukturer medan mikrofilament är linjära polymerer av det globulära proteinaktinet.
Proteinfibrer är väsentliga för att utföra många funktioner i de levande cellerna. Mikrotubuli och mikrofilament är två typer av fibrer som förekommer i cytoplasman i varje eukaryot cell. Dessa fibrer är i grunden ansvariga för att göra kors-nätverk kända som "cytoskelett" av cytoplasman. Cytoskelettet är ett dynamiskt system som hjälper till att bibehålla formen på cellen och förankra cellorganellerna i cytoplasman. Förutom de ovan nämnda två typerna av fibrer är mellanfibrer också viktiga för framställning av cytoskelettet. Vissa fibrer gör också rörelsestrukturer (flagella, cilia, etc.), som vanligtvis finns i vissa prokaryoter.
