Huvudskillnaden mellan progressiv och regressiv färgning är att vid progressiv färgning lämnas vävnaden kvar i färgningslösningen tillräckligt länge för att nå önskad slutpunkt medan i regressiv färgning lämnas vävnaden medvetet för överfläckning tills färgämnet mättar alla vävnadselement och sedan avfärgade.
Färgning är en teknik som belyser och differentierar vävnadskomponenter och gör det möjligt att observera under mikroskopet. H- och E-färgning är det allmänna vävnadsfärgningsförfarandet som oftast används i histologi. Den använder hematoxylin och eosin (motfärg). Kärnfärgning med hematoxylin kan åstadkommas med progressiv eller regressiv färgningsteknik. Vissa hematoxylinformuleringar används vid progressiv färgning. Mayers hematoxylin är ett exempel. Progressiva fläckar har en låg hematoxylinkoncentration. Därför fläckar de långsamt och selektivt kromatinet. Några andra formuleringar används vid regressiv färgning. Harris hematoxylin används vid regressiv färgning. Regressiva fläckar har en hög koncentration av hematoxylin; följaktligen diffunderar fläcken snabbt över hela cellen.
