Massutrotning mot bakgrundsutrotning
Att veta skillnaden mellan massutrotning och bakgrundsutrotning blir viktigt eftersom de båda är kategorier som faller under paraplybegreppet utrotning. Utrotning definieras som det irreversibla försvinnandet av en hel djurart eller växt från jorden. Det är viktigt att överväga att eliminera en hel art, inte bara enskilda medlemmar av en artspopulation. Utrotning är en naturligt förekommande process. Under de senaste 3,5 miljarder åren, där livet har funnits på jorden, har många slags arter levt och utrotats. För närvarande finns det cirka 40 miljoner olika arter som lever på jorden, inklusive både djur och växter. Jämfört med jordens historia har emellertid cirka 5 miljarder till 50 miljarder arter hittills funnits. Av dessa arter lever endast cirka 0,1% idag, vilket betyder 99.9% av alla arter som någonsin har levt på jorden är nu utrotade. Utrotning drivs av många faktorer som geografiska förändringar, vissa miljöfaktorer, konkurrenter, brist på mat, brist på anpassning för att överleva i vissa miljöer, etc. Ibland kan utrotning ske under en mycket lång period. Ändå händer det ibland på ett ögonblick som förstör så många arter. Beroende på hur lång tid det tar för en hel art att utrotas kan utrotningsprocessen delas in i två typer: bakgrundsutrotning och massutrotning. Ändå händer det ibland på ett ögonblick som förstör så många arter. Beroende på hur lång tid det tar för en hel art att utrotas kan utrotningsprocessen delas in i två typer: bakgrundsutrotning och massutrotning. Ändå händer det ibland på ett ögonblick som förstör så många arter. Beroende på hur lång tid det tar för en hel art att utrotas kan utrotningsprocessen delas in i två typer: bakgrundsutrotning och massutrotning.
Vad är massutrotning?
Massutrotning sker mycket snabbt och det eliminerar hundratals, kanske tusentals arter åt gången. De orsakande faktorerna för massutrotning inkluderar klimatförändringar, massiva och kontinuerliga vulkanutbrott, förändringar i luftens och vattnets kemi, asteroider eller kometstrejker och förskjutningar i jordskorpan. Man tror att dinosaurierna utplånades helt genom massutrotning. Massutrotningar är kända för att vara gränsen mellan två epoker i jordens historia. Till exempel indikerar krita-tertiär utrotning att massutrotning inträffade i slutet av krittiden och början av den tertiära perioden. Den största och värsta massutrotningen någonsin inträffade för 251 miljoner år sedan i slutet av Perm-perioden. Massivt vulkanutbrott som varade i flera tusen år orsakade denna massutrotning.
Vad är bakgrundsutrotning?
Bakgrundsutrotning är en process som sker under en mycket lång period. Det eliminerar vanligtvis bara en art åt gången. Det händer vanligtvis av torka, översvämning, ankomst av nya konkurrerande arter etc. Vanligtvis beror en arts öde på förmågan att överleva och reproducera under olika miljöförhållanden där de bor. Ibland utrotas vissa arter eftersom de gradvis förändras till nya arter. Till exempel har de för närvarande levande nordamerikanska hästarterna utvecklats från de tidigaste hästarterna som utrotades miljontals år tillbaka. Bakgrundsutrotning kan också inträffa plötsligt. Vanligtvis händer detta för att en arts biologi inte kan anpassa sig snabbt till snabba förändringar i dess levande livsmiljöer (t.ex.: Koalas matsmältningssystem i Australien är unikt bland däggdjur och anpassat för att bara föda på eukalyptusblad. Om plötsliga klimatförändringar utplånade eukalyptuskogar kunde Koalas plötsligt utrotas).
Vad är skillnaden mellan massutrotning och bakgrundsutrotning?
• Bakgrundsutrotning tar mycket lång tid att inträffa, medan massutrotning sker under en kort period.
• Bakgrundsutrotning påverkar vanligtvis bara en art åt gången, medan massutrotning drabbar många arter åt gången.
• Till skillnad från bakgrundsutrotningen kan massutrotning förändra hela livet på jorden.
• Till skillnad från bakgrundsutrotningen används massutrotning för att beteckna gränsen mellan två perioder av jordens historia.
• Massutrotning kan inträffa på grund av klimatförändringar, massiva och kontinuerliga vulkanutbrott, förändringar i luftens och vattnets kemi, asteroider eller kometstrejker och förskjutningar i jordskorpan, medan bakgrundsutrotning sker på grund av torka, översvämning, ankomst av en ny konkurrent arter etc.
Foto av: Marc Dalmulder (CC BY 2.0)
