Huvudskillnaden mellan Matlab och C-språket är att Matlab är en interaktiv datormiljö medan C-språket är ett högnivåprogrammeringsspråk. Dessutom används Matlab mestadels för vetenskaps- och teknikuppgifter och är en betald programvara medan C-språket är allmänt och är öppen källkod.
Matlab är en miljö som hjälper till att utföra matematiska beräkningar som att lösa differentiella ekvationer, beräkna integration, lösa polynom etc. Det ger olika kommandon för att utföra transformationer som Fourier, Laplace, Inverse Laplace och att skapa olika diagram. Å andra sidan är C ett programmeringsspråk på hög nivå för allmänt ändamål. Den används för att utveckla inbäddade system, databaser, operativsystem, kompilatorer och nätverksdrivrutiner.
