Huvudskillnaden mellan fertilitet och fruktbarhet är att fertilitet är den naturliga förmågan hos en organism (man eller kvinna) att reproducera medan fruktbarhet är reproduktionskapaciteten hos en enskild person eller en befolkning.
I reproduktiv hälsa spelar termerna fertilitet och fruktbarhet stora roller. Dessa två begrepp används ofta i befolkningsekologin. I de flesta fall förklarar fertilitet och fruktbarhet processer i däggdjurssystem. Fertilitet är en organisms naturliga förmåga att reproducera sig. Fertiliteten hos en kvinna beror på antalet födda. Å andra sidan är fruktbarhet potentialen hos en kvinna att reproducera. Detta antyder potentialen och graden av hälsosamhet hos en kvinna att reproducera och föda avkommor.
