Huvudskillnaden mellan rigor mortis och cadaveric spasm är att rigor mortis inträffar i alla typer av muskler gradvis medan cadaveric spasm uppträder endast i gruppen av frivilliga muskler som var i ett sammandragningstillfälle vid tidpunkten för döden.
Det finns vissa förändringar i kroppen efter döden. Vissa förändringar är relaterade till somatisk död, medan andra är relaterade till molekylär död. Det finns vissa förändringar som inträffar direkt vid dödsögonblicket; till exempel stopp av nervsystemet, andning och cirkulation etc. Vissa förändringar inträffar så tidigt som möjligt medan vissa sker senare. Kylning av kroppen, förändring av ögonfärgen, förlust av hudens elasticitet och ansiktsblekhet är några av de tidiga förändringarna efter döden.
Rigor mortis och cadaveric spasm är två post mortem förändringar. Rigor mortis är förstörningen av kroppsmusklerna efter döden. Det börjar 2 till 3 timmar efter döden och går upp till 24 timmar. Kadaverisk kramp är en sällsynt form av muskelförstörning som inträffar vid dödsögonblicket. Kadaverisk kramp är ofta förknippad med extrem nervstimulering eller våldsam död.
