Huvudskillnaden mellan leptoner och kvarkar är att leptoner kan existera som enskilda partiklar i naturen medan kvarker inte kan.
Fram till 1900-talet trodde folk att atomer är odelbara, men 1900-talets fysiker upptäckte att atomen kan brytas i mindre bitar, och alla atomer är gjorda av olika kompositioner. Därför kallar vi dem subatomära partiklar: nämligen protonen, neutronen och elektronen. Vidare avslöjar undersökningar att subatomära partiklar också har inre struktur och är gjorda av mindre saker. Således är dessa partiklar kända som elementära partiklar, och Leptons och Quarks är deras två huvudkategorier.
