Huvudskillnaden mellan monogastrisk och polygastrisk matsmältningssystem är baserad på magsegenskaperna. Det är; det monogastriska matsmältningssystemet har en enda kammare medan polygastrisk matsmältningssystem har en kammare med fyra kammare.
Matsmältningssystemet är den viktigaste faktorn som skiljer idisslare från icke-idisslare. Idisslare är djur som har en fyrkammare. Däremot är icke-idisslare djur som har en enkel mage med en enda kammare. Ruminanter genomgår en lång upprepad matsmältningsprocess. Därför är kravet på mage med flera kammare mycket viktigt för idisslare.
