Nyckelskillnaden mellan hypervalenta och hypovalenta föreningar är att hypervalenta föreningar innehåller en central atom med mer än åtta elektroner i valenselektronhöljet medan hypovalenta föreningar innehåller en centralatom med mindre än åtta elektroner i valenselektronhöljet.
Uttrycken hypervalent och hypovalent avser oorganiska kovalenta föreningar innehållande en central atom. Dessa två typer av föreningar skiljer sig från varandra beroende på antalet elektroner i den centrala atomen - hypervalenta föreningar har en komplett oktett medan hypovalenta föreningar inte har det.
