Den viktigaste skillnaden mellan linjär och icke-linjär datastruktur är att organisationen av dataelement i linjära datastrukturer är sekventiell medan organisationen av dataelement inte är sekventiell i icke-linjära datastrukturer.
En datastruktur är en metod för att organisera och lagra data, vilket möjliggör effektiv datainhämtning och användning. Linjär datastruktur är en struktur som organiserar dess dataelement efter varandra. Organisationen av linjära datastrukturer liknar organisationen av datorminnet. Konstruktion av icke-linjära datastrukturer sker genom att ett dataelement kopplas till flera andra dataelement på ett sådant sätt att det återspeglar ett specifikt förhållande mellan dem. Organisationen av icke-linjära datastrukturer skiljer sig från datorns minne.
