Huvudskillnaden mellan NAG och NAM är att N-acetylglukosamin (NAG) inte har en pentapeptid fäst vid den medan N-acetylmuraminsyran (NAM) har en pentapeptid fäst vid sig.
Peptidoglykan är unik för bakterier och det är den komponent som finns i bakteriecellväggen. I bakteriecellväggen finns ett lager av peptidoglykan. Baserat på tjockleken på detta skikt, skiljer sig bakterierna i två huvudgrupper som är viktiga för bakteriekarakterisering. I gram-positiva bakterier finns det ett tjockt peptidoglykanskikt medan det i gram-negativa bakterier är ett tunt peptidoglykanskikt. Peptidoglycan är en polymer som består av sockerarter och aminosyror. N-acetylglukosamin (NAG) och N-acetylmuraminsyra (NAM) är två alternerande aminosockerarter som finns i peptidoglykanskiktet i bakteriecellväggen.
