Huvudskillnaden mellan slutet system och öppet system är att i ett slutet system växlar inte materien ut med omgivningen utan energi växlar med omgivningen medan i ett öppet system utbyter både materia och energi med omgivningen.
För kemisk ändamål kan vi dela universum i två delar;”System” och”det omgivande”. Ett system kan vara en organism, ett reaktionskärl eller till och med en enda cell. Det finns gränser mellan ett system och det omgivande. Systemets omfattning beror på dessa gränser. Ibland utbyter saker och energi genom dessa gränser. Vi kan särskilja systemen genom vilken typ av interaktioner de har eller genom de typer av utbyten som äger rum. Dessutom kan vi klassificera dessa system i två som öppna system och slutna system.
