Huvudskillnaden mellan mineraler och kristaller är att mineraler är naturligt förekommande ämnen medan kristaller kan vara naturliga eller syntetiska.
Mineralogi är studien av mineraler. Vi har upptäckt mer än 4000 mineraler, och de har en kristallstruktur. Inuti jorden smälter mineraler och stenar samman på grund av värme och olika andra reaktioner. När de kyls långsamt bildas kristaller. När denna kylning sker under tusentals år kan större kristaller bildas. Genom gruvdrift gräver människor dessa insättningar och använder dem för olika ändamål. Förutom underjordiska kristaller finns det några på jordytan. Dessa kristaller bildas när de smälta stenarna och mineralerna kom upp från undergrunden och svalnade i ytan. Förutom deras ekonomiska värden är mineraler också viktiga för växt- och djurlivet. Mineraler och naturligt förekommande kristaller är icke förnybara resurser, och det är vårt ansvar att använda dem på ett hållbart sätt.
