Huvudskillnaden mellan syre och koldioxid är att syre är en diatomär molekyl med två syreatomer medan koldioxid är en triatomisk molekyl med en kolatom och två syreatomer.
Syre- och koldioxidgaser är två viktiga beståndsdelar i jordens atmosfär. Detta beror på dess betydelse för levande organismer. På samma sätt behöver vi syre för andning och koldioxid avger under andningsprocessen. Vi behöver detta inhalerade syre för att producera energi (ATP) inuti levande celler från processen som kallas cellulär andning. Å andra sidan använder växter koldioxid för fotosyntes för att producera kolhydrater. Så växter involverar i att upprätthålla syre-, koldioxidbalansen i atmosfären.
