Nyckelskillnaden mellan dikaryon och heterokaryon är att dikaryon avser en svampcell som innehåller exakt två genetiskt distinkta kärnor inom samma cytoplasma, medan heterokaryon hänvisar till en cell som innehåller två eller flera genetiskt distinkta kärnor inuti en gemensam cytoplasma.
Plasmogamy och karyogamy är två processer för sexuell reproduktion. Generellt sker plasmogami före karyogami. Under plasmogami, smälter cellmembran av de två parningstyperna av celler samman med varandra till en gemensam cell. Under karyogami smälter två genetiskt distinkta kärnor med varandra. Ibland följer inte karyogamy omedelbart plasmogami. Vid den tiden finns två eller flera kärnor i en vanlig cytoplasma. Dikaryon och heterokaryon är två sådana tillstånd.
