Huvudskillnaden mellan fördelningskoefficient och distributionskoefficient är att fördelningskoefficienten hänför sig till koncentrationen av icke-joniserade kemiska arter av en förening medan distributionskoefficienten avser koncentrationen av både joniserade och icke-joniserade kemiska arter av en förening.
De två termerna fördelningskoefficient och distributionskoefficient används vanligtvis omväxlande eftersom båda dessa termer nästan uttrycker samma idé om fördelningen av en kemisk art mellan två medier. Dessa termer skiljer sig emellertid från varandra beroende på den kemiska art vi överväger i beräkningen.
