Huvudskillnaden mellan oavsiktlig degenerering och normal degenerering är att oavsiktlig degenerering är energidegenerering som inträffar tillfälligt utan något symmetrisk skydd, medan normal degeneritet uppstår med symmetriskyddet.
Termen degenerering diskuteras huvudsakligen under kvantmekanik. Den säger att en energinivå är degenererad om den motsvarar två eller flera olika mätbara tillstånd i ett kvantsystem. Antalet olika tillstånd som motsvarar en viss energinivå benämns graden av degeneration. Degenerering kan förekomma i två former som oavsiktlig degeneration och normal degeneration. Oavsiktlig degenerering avser energidegenerering som inträffar utan något skydd genom symmetri medan normal degenerering avser energidegenerering som uppstår med symmetriskyddet.
