Roman Republic vs Empire
Det är inte många som är medvetna om att Rom först var en republik innan de konverterades till ett imperium. Detta kan tyckas vara paradoxalt för vissa eftersom att bli en republik är en process som vanligtvis startar från autokrati. Historien berättar emellertid att Rom var en väl utvecklad republik med rättsstatsprincipen och valda representanter år 100 f. Kr. men personliga ambitioner och maktekvationer gjorde det möjligt för omständigheter där det blev ett imperium. Som namnet antyder fanns det uppenbara skillnader mellan den romerska republiken och det romerska riket som kommer att diskuteras i denna artikel.
Romerska republiken
Det är svårt att föreställa sig att fem hundra år före Kristus Rom var en väl utvecklad civilisation med en republik på plats. Faktum är att republiken i Rom blomstrade i ungefär 500 år innan en era av Romarriket började. Det finns bevis som tyder på att en republik bildades i Rom 509 f. Kr. som kännetecknades av en regering bestående av valda representanter för folket i Rom. Myndigheterna valdes för fasta villkor och landet blomstrade och utvidgades till att bli den mäktigaste nationen i världen. Men med expansion fick generaler och politiker fler makter och blev korrupta med denna muskel och penningmakten. Det fanns valda tjänstemän precis som senatorer och kongressledamöter som i moderna USA, men med tiden gick dessa tjänstemän mer och mer kraftfulla. Resultatet var en ständig kamp för makt och machinationer för att slå andra för att bli mer och mer kraftfulla. Så småningom var det en regel som kännetecknades av anarki och det var kaos runt omkring.
romerska imperiet
Julius Caesar var en person som hade andra idéer inom republiken. Han blev guvernören i Gallien som steg upp i ledet. Han kunde tjäna mycket pengar och han förtjänade respekt från andra på grund av sin generals exceptionella förmåga. Han gjorde många fiender på grund av sina personliga ambitioner och kände sig hotad, han attackerade och invaderade Italien. Men han kunde styra i bara två år innan han dödades av senatorer. Hans brorson Augustus tog över tyglarna från honom och dödade alla kejsarens fiender. Han tog Rom och gav Egypten till sin allierade Marc Antony. Senare gjorde en affär mellan drottning Cleopatra och Antony Augustus misstänksam och han attackerade Egypten. Både Antony och Cleopatra begick självmord. Augustus blev den första kejsaren i Rom 31 f. Kr. Augusts lade grunden till ett imperium som såg 5 kejsare.
Vad är skillnaden mellan romerska republiken och imperiet?
Medan vi idag har föreställningar om att en republik är bättre än ett imperium, är det faktum att republiken banade väg för ett imperium ett bevis på hur senatorer som valdes till representanter blev mäktiga med utvidgningen av territorier. Det blev svårt att kontrollera växande territorier under republiken med expansion och detta ledde till en situation där arméns generaler blev mäktiga och började hysa politiska ambitioner. Julius Caesar bestämde sig för att inte bara kontrollera territoriet utan så småningom hela Rom. Han var den första personen som hade ambitioner att bli härskaren över hela Rom som uppfylldes av hans brorson Augustus när han blev kejsaren i Rom. Övergången från republiken till imperiet var alltså fullständig.
Det är lätt att i efterhand säga att republiken var en återspegling av vanliga folks ambitioner. Faktum kvarstår dock att makten förblev koncentrerad i de utvalda få händerna även i tider då Rom var en republik. Om något hade de valda tjänstemännen en bestämd period och kunde inte hamna under en livstid av makt under de tider då Rom var en republik.
