Huvudskillnaden mellan atlas och axelkotor är att atlaskotan är den översta kotan som håller skallen medan axelkotan är den andra översta kotan som ger en axel för att rotera skallen och atlaskotan när huvudet rör sig sida till sida.
Cervikala ryggkotor är ryggkotorna i halsregionen, direkt under skallen. Det finns sju halshvirvlar i ryggraden (C1 - C7). De låg mellan skallen och bröstkotorna. Atlaskotan är den första livmoderhalsen (C1) medan axelkotan är den andra cervikalkotan (C2).