Huvudskillnaden mellan naturlig och artificiell radioaktivitet är att den naturliga radioaktiviteten i form av radioaktivitet sker på egen hand i naturen, medan när den induceras av människan i laboratorier kallas den artificiell radioaktivitet.
Människan uppfann inte processen för radioaktivitet; den var där, existerande i universum sedan urminnes tider. Men det var en slumpmässig upptäckt av Henry Becquerel 1896 att världen fick veta om det. Vidare förklarade forskaren Marie Curie detta koncept 1898 och fick ett Nobelpris för sitt arbete. Vi kallar den typ av radioaktivitet som äger rum i världen (läs stjärnor) på egen hand som naturlig radioaktivitet medan den som människan inducerar som artificiell radioaktivitet.
