Huvudskillnaden mellan snabb och långsam ämnesomsättning är antalet förbrända kalorier under ämnesomsättningen. Snabba metaboliska reaktioner bränner mer kalorier medan långsamma metaboliska reaktioner bränner färre kalorier.
Metabolism avser det totala antalet metaboliska reaktioner som äger rum i en organism. Därför ingår alla biokemiska reaktioner som sker i en organism som ingår i ämnesomsättningen. Det finns två typer av metaboliska reaktioner, nämligen anabola reaktioner och kataboliska reaktioner. Dessutom, baserat på mängden kaloriförbränning under metaboliska reaktioner, har ämnesomsättningen två huvudkategorier; snabb metabolism och långsam metabolism. Snabb metabolism hänvisar till de metaboliska reaktionerna som bränner mer antal kalorier. Å andra sidan avser långsam metabolism de metaboliska reaktioner som bränner mindre antal kalorier. Snabb metabolism sker på grund av flera orsaker, såsom matens höga termiska effekt, kön, ålder och andra antropometriska mätningar medan långsamma metaboliska reaktioner äger rum på grund av matens låga termiska effekt.
