Nyckelskillnaden mellan reaktionshastighet och hastighetskonstant är att reaktionshastigheten är den hastighet med vilken reaktanter omvandlas till produkter medan hastighetskonstant är en proportionalitetskoefficient som relaterar hastigheten för en kemisk reaktion vid en given temperatur till koncentrationen av reaktanten eller till produkten av koncentrationerna av reaktanter.
När en eller flera reaktanter omvandlas till produkter kan de genomgå olika modifieringar och energiförändringar. De kemiska bindningarna i reaktanterna går sönder och nya bindningar bildas för att generera produkter som skiljer sig helt från reaktanterna. Denna kemiska modifiering är känd som kemiska reaktioner. Reaktionshastighet och hastighetskonstant är viktiga kemiska begrepp som kan ge mer information om kemiska reaktioner.
