Huvudskillnaden mellan assortativ och disassortativ parning är att parning i assortativ parning sker mellan fenotypiskt liknande organismer medan parning sker i disassortativ parning mellan två organismer som är fenotypiskt olika.
I populationsgenetik är parning ett viktigt fenomen för en viss arts överlevnad. Sannolikheten för parning bestäms av Hardy Weinberg-ekvationen. Assortativ parning följer dock Hardy Weinberg-jämvikten, medan disassortativ parning inte följer denna jämvikt.