Huvudskillnaden mellan makroalger och mikroalger är att makroalger är stora och flercelliga akvatiska fotosyntetiska växtliknande organismer medan mikroalger är små och encelliga akvatiska fotosyntetiska växtliknande organismer.
Alger är stora polyfyletiska, fotosyntetiska organismer som innehåller en varierad grupp av arter. De sträcker sig från encelliga mikroalger som Chlorella till multicellulära makroalger som jättekelp och brunalger. De är mestadels akvatiska och autotrofa. De saknar stomata, xylem och phloem, som finns i landplantorna.
