Huvudskillnaden mellan obligatoriska aerober och obligatoriska anaerober är att obligatoriska aerober inte kan leva utan närvaro av syre medan obligatoriska anaerober inte kan leva i närvaro av syre.
Mikroorganismer visar stor mångfald eftersom de finns överallt. De reagerar olika på molekylärt syre. Det finns sex huvudgrupper av mikroorganismer baserat på syrebehovet: obligatoriska aerober, obligatoriska anaerobe, fakultativa anaerobe, aerotoleranta, mikroaerofila och capnophile. Obligatoriska aerober eller strikta aerober behöver syre för att leva och växa. De behöver tillräckligt med syre för att överleva. Däremot kan obligatoriska anaerober eller strikta anaerober inte leva i närvaro av syre. De dödas av syre.
