Huvudskillnaden mellan grundläggande och realiserad nisch är att den grundläggande nischen är den naturliga livsmiljön för en art, där den lätt kan få mat för sina energibehov och kan para sig och reproducera utan rädsla för rovdjur. Men medan den realiserade nischen är en delmängd av grundläggande nisch som tvingar en art att leva och anpassa sig till de nuvarande förhållandena.
Ordet nisch kommer från ett franska ord som betyder bo. Joseph Grinnell introducerade termen nisch för första gången 1917 för att hänvisa till en livsmiljö för en art där den lever. Man kan kalla en nisch som en summa av alla ekologiska krav som gör att en art kan para sig och producera avkommor och därmed överleva och blomstra med onödigt tryck. En viss nisch kan vara antingen en grundläggande nisch eller realiserad nisch. En grundläggande nisch för en art är den livsmiljö som är naturlig för den medan en realiserad nisch är resultatet av många faktorer, såsom mänskliga aktiviteter, närvaron av rovdjur och tillgången på dess naturliga matresurser. Syftet med denna artikel är att diskutera skillnaden mellan grundläggande och realiserad nisch.
