Nyckelskillnaden mellan primär och sekundär tillväxt är att primär tillväxt ökar längden på rötter och skott som ett resultat av celldelning i det primära meristemet medan sekundär tillväxt ökar plantans tjocklek eller omkrets som ett resultat av celldelning i sekundär meristem.
Primär och sekundär tillväxt gör att växter kan öka i storlek - längd och tjocklek. Apikala och laterala merister är ansvariga för växternas tillväxt. När cellerna i apikalt meristem delar sig uppstår primär tillväxt. Däremot inträffar sekundär tillväxt när cellerna i lateral meristem delar sig. Primär tillväxt är ansvarig för ökningen av skottets längd medan sekundär tillväxt är ansvarig för ökningen av plantans omkrets.
