Huvudskillnaden mellan omslutna och icke-omslutna virus är att omslutna virus har ett lipid-dubbelskikt som omger proteinkapsiden, medan icke-omslutna virus saknar detta lipid-dubbelskiktade membran.
Virus är små smittsamma partiklar som visar levande såväl som icke-levande egenskaper. Viruspartiklar har två huvudkomponenter: virusgenomet och proteinkapsiden. Proteinkapsid omger virusgenomet. Vissa virus har ett annat lock som kallas kuvert som omger proteinkapsiden. Kuvertet består av ett lipid dubbelskikt. Dessutom innehåller den virala proteiner som är viktiga för att binda till värdcellerna. Proteinkapsid och kuvert spelar nyckelroller i virusinfektion inklusive virusbindning till värdcell, inträde i cellen, frisättning av kapsidens proteiner, sammansättning och förpackning av nysyntetiserade viruspartiklar, överföring av det virala genetiska materialet från en cell till en annan, etc. Men endast höljesvirus har ett hölje.
