Huvudskillnaden mellan lav och mycorrhizae är att lav är en mutualistisk förening som existerar mellan alger / cyanobakterier och en svamp, medan mycorrhiza är en typ av mutualistisk förening som förekommer mellan rötter av en högre växt och en svamp.
Mutualism är en av de tre typerna av symbios som uppstår mellan två olika arter av organismer. Till skillnad från de andra två typerna gynnar ömsesidighet båda parter som är i föreningen. Lichen och mycorrhizae är två vanliga exempel på mutualistiska föreningar. Båda är ekologiskt viktiga relationer. Två partier i laven är alger eller cyanobakterier och en svamp. Å andra sidan är två partier av mycorrhizae rötter av en högre växt och en svamp.
