Huvudskillnaden mellan aldehyd och keton är att den funktionella gruppen i en aldehyd alltid förekommer vid en terminal medan den funktionella gruppen i en keton alltid förekommer i mitten av en molekyl.
Aldehyder och ketoner är organiska molekyler med en karbonylgrupp. I en karbonylgrupp har kolatomen en dubbelbindning till syre. Karbonylkolatomen är sp två hybridiserade. Så aldehyder och ketoner har ett trigonal planarrangemang runt karbonylkolatomen. Karbonylgruppen är en polär grupp; sålunda har aldehyder och ketoner högre kokpunkter jämfört med kolväten med samma vikt. Dessa kan dock inte skapa starkare vätebindningar som alkoholer; därför har de lägre kokpunkter än motsvarande alkoholer. Som ett resultat av vätebindningsbildningsförmågan är aldehyder och ketoner med låg molekylvikt lösliga i vatten. Men när molekylvikten ökar blir de hydrofoba.
