Huvudskillnaden mellan formell laddning och oxidationstillstånd är att formell laddning är laddningen av en atom i en molekyl som vi beräknar förutsatt att elektroner i kemiska bindningar delas lika mellan atomer medan oxidationstillstånd är det antal elektroner som en atom förlorar eller ökar eller delar med en annan atom.
Formell laddning och oxidationstillstånd är olika termer, men vi antar vanligtvis att de är desamma. Den formella laddningen bestämmer antalet elektroner som förekommer runt en atom i en molekyl medan oxidationstillståndet bestämmer antalet elektroner som utbyts mellan atomer under bildandet av en molekyl.
