Huvudskillnaden mellan rökande salpetersyra och koncentrerad salpetersyra är att den rökande salpetersyran bildar en färglös, gulaktig eller brunaktig rök medan den koncentrerade salpetersyran vanligtvis inte bildar en rök; men en mycket hög koncentration av denna syra kan ge off-white färgade rök.
Salpetersyra är en mycket frätande och farlig syra som har den kemiska formeln HNO3. Dessutom kan den ha antingen en utspädd eller koncentrerad kemisk natur. Hur som helst har den salpetersyramolekyler upplösta i vatten. Reaktionen mellan kvävedioxid och vatten bildar salpetersyra. Men vid beredningen av rökande salpetersyra kan vi förbereda den genom att tillsätta överskott av kvävedioxid till salpetersyra.
