Huvudskillnaden mellan duktilitet och smidbarhet är att duktiliteten hos fast material är förmågan att genomgå dragspänning utan fraktur eller skada, medan materialets smidighet är förmågan att genomgå kompressionsspänning utan fraktur eller skada.
Duktilitet och smidbarhet är två egenskaper som är av stor vikt vid val av material för bygg- och tillverkningsprodukter. Dessa egenskaper beskriver plasticiteten hos fasta material. I metaller är smidbarhet och smidbarhet mycket hög på grund av deras förmåga att upprätthålla stora mängder plastiska deformationer i kristallstrukturen. Till exempel är platina det mest duktila materialet och guld är det mest formbara materialet.
