Huvudskillnaden mellan konservativ semikonservativ och dispersiv replikering är i typen av DNA-spiraler de producerar. Konservativ replikering producerar två DNA-helixer i vilka en helix innehåller helt gammalt DNA, och den andra helixen innehåller helt nytt DNA medan halvkonservativ replikering producerar två helixer där varje helix innehåller en ny tråd och en gammal tråd; dispersiv replikering å andra sidan producerar två helixer där varje sträng innehåller alternerande segment av gammalt och nytt DNA.
DNA existerar huvudsakligen som en dubbel helix bestående av två komplementära strängar. DNA-replikering är processen att producera repliker eller identiska kopior av DNA från ursprungliga DNA-molekyler. Det är en extremt viktig process som underlättar överföring av genetiskt material från förälder till avkomma. Med andra ord är DNA-replikering grunden för ärftlighet eller biologiskt arv. Det finns tre postulerade metoder för DNA-replikering som halvkonservativ replikering, konservativ replikering och dispersiv replikering.
