Huvudskillnaden mellan hyperplasi och neoplasi är att hyperplasi är ett fysiologiskt (normalt) svar på en stimulans som leder till normal cellproliferation och förstoring av en vävnad medan neoplasi är en onormal cellproliferation på ett icke-fysiologiskt sätt, vilket inte svarar på en stimulans.
Flercelliga organismer är mer komplexa och kompetenta än encelliga organismer. De har olika specialiserade celler, vävnader och organ, därför kan de överleva mer i miljön. Celldelning är dock en mycket och tätt reglerad process i flercelliga organismer. Celler delar sig vid rätt tidpunkt och i rätt takt. Ibland kan normal cellproliferation gå fel och resultera i onormal celltillväxt också. Som ett resultat kan det leda till en oönskad cellmassa eller en tumör. Hyperplasi och neoplasi är två typer av cellproliferationsprocesser.
